Een wel verdiende vakantie

Het gezegde 'Time flies when you're having fun' is zeker van toepassing geweest. Zo kom je eind augustus aan in Hong Kong om te gaan studeren, en zo zit de studie er alweer op 3,5 maand later. Ik moet zeggen dat ik er genoten heb hier in Hong Kong, want het is een fantastische stad. Op studie gebied was het soms zwaar, zeker op het laatste werd het behoorlijk druk. Maar na al het werk is het tijd voor een welverdiende vakantie, al zeg ik het zelf. Daarnaast wordt ik vanaf morgen vergezeld door Anouk, en haar ouders. Ik kijk ernaar uit om dadelijk weer lekker bij elkaar te zijn en om Hong Kong met haar te delen. Na een paar dagen Hong Kong trekken we samen richting China, om daar van Shenzhen naar Guilin, Xi'an en Shanghai weer te eindigen in Hong Kong waar we nog een paar dagen gaan genieten voordat we weer huiswaarts keren. Aan dat laatste wil ik nog niet denken, want ik wil eerst nog genieten van onze vakantie hier.

De geur van brandend rubber

Vorig weekend ben ik er weer eens op uit getrokken. Bestemming: het gokparadijs Macau. In het Las Vegas van Azië wordt elk jaar een Grand Prix georganiseerd waar de WTCC en Formula 3 wagens het tegen elkaar opnemen op een circuit zonder grindbakken en heel veel vangrails. Kortom een spectakel. De eerste race was meteen raak, en na de eerste bocht bleef er een ravage achter. Zo gebeurde er nog veel meer en was het genieten. Van rode vlaggen, naar safety cars, tot continue geel, zo was de race aardig te omschrijven. Het allermooiste is dat het Chinese publiek helemaal meeleeft en bij het minste al begint te schreeuwen. Altijd handig voor de momenten dat je even niet oplet.

Nu komt het einde in zicht en moet ik me voor 2,5 weken gaan opsluiten voor het afronden van projecten en natuurlijk de final exams. Dan zit mijn studieperiode er alweer op hier in Hong Kong. Dan op naar de volgende stop: CHINA!

Cultuurshock

Op dit moment zit ik lekker op het dakterras te werken aan een project en ik dacht: 'ga even studieontwijkend gedrag vertonen'. Ondertussen is de temperatuur hier in Hong Kong gedaald naar een schappelijke 24 graden en met de lagere luchtvochtigheid maakt dit het een zeer aangenaam klimaat.

Afgelopen zondag heb ik iets merkwaardigs meegemaakt. Het Marco Polo Octoberfest stond op het programma en met een groep van 10 man zijn we eens wezen kijken. Allereert de locatie: gelegen op een parkeerplaats met uitzicht op de skyline van Hong Kong at night kon het niet beter. Bij binnenkomst kregen we meteen een pul in onze handen gedrukt en kon het beginnen.Ondertussen stond een Duitse schlager band het publiek (95% chinees) te vermaken met de welbekende nummers. Het was dat niemand verkleed was, want anders zou ik denken dat het carnaval was. Het bier vloeide rijkelijk, en de stemming werd steeds gezelliger. (misschien heeft het wat met elkaar te maken?) Niet veel later stond de tent op zijn kop. Wat een super avond! Ik heb gigantisch moeten lachen om de mensen die er rondliepen, en om te zien hoe chinezen compleet uit hun dak gingen. Het blijft toch fascinerend hoe enthousiast en uitbundig ze kunnen worden van iets heel simpels.

Kortom, het was een superavond, maar wel een kleine cultuurshock. Tot snel!

Time flies...

Gelukkig zijn de midterms achter de rug en kan ik me gaan focussen op de finals. Langzamerhand neemt de drukte ook wel toe. Projecten beginnen aardig wat tijd te kosten en deadlines komen dichterbij. Maar dit mag de pret niet drukken.

Afgelopen weekend heb ik lekker van de rust genoten. Lekker op stap geweest met huisgenoten, waaronder Halloween. Chinezen en verkleedpartijtjes blijft een aparte combinatie, het is net carnaval in Limburg. Het mooiste is dat er vooral veel foto's van elkaar genomen worden, en dat ze hier drukker mee zijn dan gezellig feest te vieren.

Komend weekend staat er een groot en berucht oktoberfeest op het programma staat (ja in november....). Maar eerst nog maar eens studeren en werken aan mijn literatuurstudie. Tot snel.

Een teken van leven

Het laatste bericht dateert alweer van een paar weken geleden. In de tussentijd heb ik niet stil gezeten en is de werkdruk iets toegenomen, vooral door de mid-terms die op het programma staan, maar komende donderdag is dit gelukkig weer voorbij en start het laatste deel van mijn studie hier.

Daarnaast was er nog bezoek van het thuisfront, die volgens mij erg van de stad genoten hebben. Ik vond het in ieder geval erg leuk om mijn ervaringen hier te kunnen delen en mijn moeder en Theo rond te leiden in de stad.

Verder was het afgelopen week nog erg spannend, want de super tyfoon Megi was in de buurt. Eerst zou Hong Kong gespaard worden, toen was de kans groot dat hij hier zou langsrazen, maar gelukkig is hij weer van koers veranderd en voorbijgeraasd. Zeker omdat Megi vergelen werd Katrina, die in New Orleans veel schade heeft aangericht. Van de andere kant is het natuurlijk ook wel spannend om zoiets mee te maken. Nu nog even diep adem halen en nog een paar dagen met de neus in de boeken om de mid-terms met succes af te ronden.

De eerste 5 weken

Ondertussen zijn alweer 5 weken voorbij, en begin ik me aardig thuis te voelen in Hong Kong. Mijn nieuwe kamer bevalt erg goed en de ligging is super. Verder hebben mijn huisgenoten me het eerste weekend meteen geïntroduceerd in het nachtleven van Hong Kong en de Flaming Lamborghini. Vooral het laatste was een zware klus.

Maar hoe is het leven hier in Hong Kong? De stad is altijd druk en waar je vooral met de flow moet mee gaan. Het openbaar vervoer is zeer goed geregeld; met de metro (MTR) reis je snel en goedkoop de stad door, de bussen rijden af en aan, alleen als je pech hebt moet je achter in de rij aansluiten. Mocht dit allemaal niet naar wens zijn, dan kan je nog altijd met de taxi gaan. Verder is het mogelijk om met verschillende ferry's de drukte in de stad te ontvluchten en lekker ontspannen op een van de omliggende eilanden. Afgelopen weekend ben ik naar Lantau Island afgereisd wat echt fantastisch was.

Dan het eten; in Hong Kong heerst een buiten-de-deur-eet cultuur waardoor er veel eetgelegenheden zijn met veel keuze voor een paar euro. Voor een student ideaal, want zelf koken is duurder dan uit eten gaan en dan is de keuze snel gemaakt. Natuurlijk is het vertrouwde McD altijd een fijne afwisseling na de rijst en de noodles. Gisteren ben ik ook nog sushi gaan eten met mijn huisgenoten, echt super, maar kijk hier uit voor de wasabi.

Als laatste is Hong Kong te omschrijven als een shopping-walhalla. Elk groot merk is ruim vertegenwoordigd, en mochten ze je maat niet meer hebben dan kun je nog altijd een straat verderop kijken, want hier ligt waarschijnlijk een zaak van hetzelfde merk. Verder zijn er verschillende straatmarkten, waar verschillende spullen worden aangeboden. Ga je verder uit het centrum kom je de meer specifieke chinese winkels tegen. Wat je vooral veel ziet zijn zaken die van allerlei rare beesten gedroogd aanbieden. Nu maar weer verder met de studie, dat moet ook helaas gebeuren.

Groetjes!

De verhuizing: Part II

Het werd weer eens tijd om mijn spullen in een koffer te stoppen en mij te verplaatsen naar een ander gedeelte in Hong Kong. Mijn reis ging van North Point naar Causeway Bay (3 metrohaltes). Hier aangekomen en mijn (steeds zwaarder lijkende) koffer 5 hoog te hebben gesleept (er is geen lift :S), was er een aparte verrassing. Terwijl ik aan het bijkomen was van de klim, ging mijn contactpersoon de kamer inspecteren. Bij het openen van de kamer, bleek er iemand in bed te liggen. Eén van mijn nieuwe huisgenoten kwam polshoogte nemen en ook hij wist niet wie het was, want de kamer was gister opgeleverd door de vorige huurder. Uiteindelijk bleek het een vriendin van mijn andere huisgenoot te zijn. Ik heb er in ieder geval erg om moeten lachen! Uiteindelijk ben ingetrokken in mijn nieuwe stulpje, met verschoont bed.

UPDATE: Wat ik nog niet wist was dat dit appartement een dakterras had. Dus we kunnen lekker een luchtje scheppen, en gezellig samen wat drinken. Er is hier ruimte vergeleken met onze woonkamer.

Stanley

Ten zuiden op Hong Kong Island ligt het voormalige vissersdorpje Stanley. Het was heerlijk om hier rond te lopen, want van de drukte in de stad is hier niets van te merken. Een van de trekpleisters hier is de Stanley Market. Het beste te omschrijven als een heleboel kleine kraampjes waarin men kunst, kleding en sieraden verkoopt. Ik vind het toch altijd wel leuk om te zien wat ze er proberen te verkopen. Verder zijn er verschillende tempels te zien. Toch waren ze minder indrukwekkend dan de Tin Hau Temple van vorige week, echter het uitzicht op zee is wel fantastisch. Een heerlijke plek om even te ontspannen.